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Dans le monde de la vape, une petite révolution est en train de changer la donne ! En effet, après des années d’hégémonie, la nicotine classique aussi appelée nicotine de base, est progressivement en train de faire place aux sels de nicotine dans les liquides pour cigarettes électroniques. Entendons-nous bien, ces deux substances servent le même but : votre sevrage tabagique. Pourtant, elles ont bel et bien de nombreuses différences en commençant par leur nature chimique, jusqu’à leur effet qui est sensiblement distinct.
Pour que vous puissiez bien comprendre ce qui diffère entre les deux substances, nous faisons un focus sur plusieurs points de comparaison à prendre en compte, afin de choisir la meilleure solution pour vous. Vitesse d’absorption, matériel compatible, « hit » ( sensation dans la gorge ), profil de vapoteur… Tout est passé au crible pour une expérience de vape agréable et surtout un sevrage réussi.
Commençons par le point de départ : le rôle de la nicotine dans la vape. C’est un alcaloïde naturellement présent dans la feuille de tabac et c’est aussi une des substances qui crée la dépendance. Pour un sevrage progressif et en douceur, elle est ajoutée sous forme de liquide dans les e-liquides. Son rôle est double.
D’une part, la nicotine permet aux anciens fumeurs de ne pas ressentir le manque lié à l’arrêt de de la cigarette traditionnelle d’un point de vue purement chimique. D’autre part, elle simule la sensation de contraction du larynx au passage de la fumée, ce qu’on appelle le « hit » en gorge. La manière dont elle est traitée et formulée va, de fait, directement influencer l’expérience de vapotage. C’est là que les différences entre sel de nicotine et nicotine classique entrent en jeu.
La nicotine classique, autrement dit nicotine de base ou encore nicotine purifiée, est la forme la plus ancienne et la plus répandue dans les e-liquides destinés aux cigarettes électroniques. Présente dans la feuille de tabac, elle est extraite, puis purifiée pour obtenir un produit de grade pharmaceutique.
Chimiquement, elle a un pH basique (alcalin). C’est précisément ce pH élevé qui se traduit par un « hit » très prononcé en gorge, une sensation qui devient souvent irritante à des dosages importants. Notez que c’est également cette forme de nicotine de base qui est historiquement utilisée dans les traitements de substitution nicotinique comme les patchs ou les gommes.
Le sel de nicotine quant à lui, est la forme la plus proche… à l’état naturel dans la feuille de tabac. Afin d’être utilisé dans un e-liquide, il est combiné à des acides (comme l’acide benzoïque ou l’acide lactique).
Ces ajouts abaissent son pH, et le rendent plus acide et donc beaucoup plus doux à inhaler, même à des concentrations élevées. C’est cette particularité qui permet une absorption plus rapide et plus efficace par l’organisme. La vapeur reproduit de façon très fidèle la sensation procurée par une cigarette de tabac.
Voyons maintenant en détail les nuances concrètes entre sel de nicotine et nicotine classique lorsqu’elles sont mises en pratique dans une cigarette électronique.
La nicotine classique provoque un « hit » puissant, sec et très marqué. Plus le taux que vous choisissez est élevé, plus il augmente. Cette solution est faite pour vous si vous aimez cette sensation très franche. En revanche, elle peut provoquer pas mal d’irritations et des toux intempestives, gênantes pour bon nombre de vapoteurs.
Vous l’aurez compris, avec les sels de nicotine, le « hit » est très doux, parfois quasi-inexistant. Cela en fait donc une solution idéale pour les gorges les plus sensibles, en permettant de vapoter des taux élevés, par exemple 20 mg/mL, sans aucun inconfort.
Côté absorption, celle de la nicotine classique est lente et progressive. En conséquence, votre pic de satisfaction est atteint après plusieurs bouffées, en 5-10 minutes.
En revanche, le sel de nicotine vous offre une absorption rapide et quasi-instantanée. Vous atteignez le pic en quelques secondes, simulant l’efficacité d’une cigarette de tabac. C’est idéal, notamment, pour calmer une envie pressante.
En ce qui concerne les taux disponibles dans chacune de ces substances là aussi cela diffère. Pour une diminution hyper progressive et surtout modulable, la nicotine classique propose un large éventail de possibilités : 0, 3, 6, 11, 12, 16, 18, voire mg/mL.
Pour le sel de nicotine c’est autre chose. En effet, il existe surtout à des taux élevés qui ont pour intérêt un arrêt plus radical de la cigarette traditionnelle. Notez qu’en France et en Europe, la Directive sur les Produits du Tabac (TPD) autorise principalement les taux de 10 et 20 mg/mL.
La forme de nicotine présente dans votre e-liquide va directement influencer le choix de votre matériel. Ainsi, si la nicotine classique est polyvalente, ce n’est pas du tout le cas des sels de nicotine.
La nicotine de base peut donc être utilisée avec tous les types de cigarettes électroniques, des plus simples (pods) aux plus puissantes (clearomiseurs subohm, atomiseurs reconstructibles). A contrario, le sel de nicotine doit être impérativement vapoté avec du matériel à faible puissance (généralement en dessous de 20 watts) et des résistances élevées (supérieures à 0.8 ohm).
La raison de cette nuance est simple : l’utilisation de sels de nicotine avec une cigarette électronique puissante délivrerait une dose de nicotine trop importante et trop rapidement et vous risqueriez un surdosage nicotinique non seulement désagréable, mais aussi très dangereux.
Comme vous le savez, la nicotine est addictive quelle que soit sa forme. Néanmoins il y a quelques nuances à prendre en compte selon la forme que vous allez privilégier. Ainsi, la rapidité d’action des sels de nicotine pourrait hypothétiquement être plus complexe à gérer et créer une dépendance assez forte. La nicotine classique agit de manière plus lente, et pourrait favoriser un sevrage plus contrôlé.
Pour vous aider à y voir clair en un coup d’œil, voici une synthèse rapide des avantages et inconvénients des sels de nicotine.
Principaux avantages du sel de nicotine :
Les inconvénients :
Passons maintenant aux avantages et inconvénients de la nicotine de base.
Les avantages :
Principaux inconvénients :
Selon vos habitudes de consommation, l’une ou l’autre de ces solutions sera préférable. Voici quelques conseils pratique selon votre profil.
Pas forcément puisque la molécule est la même. C’est le mode d’administration qui change tout. Si on fait l’analogie avec le café par exemple. Vous pouvez facilement imaginer la différence entre le fait de boire une tasse ou bien le fait de pratiquer une intraveineuse de caféine. Ici, c’est le même principe : le pic rapide des sels peut renforcer les circuits de la “récompense” et donc la dépendance. Cependant, ce n’est pas automatique.
Techniquement c’est possible. Attention néanmoins, si vous êtes débutant, il est absolument déconseillé de jouer au petit chimiste sans savoir précisément ce que vous faites. Cela est réservé aux vapoteurs avertis qui cherchent à obtenir un compromis entre un hit léger mais présent et une absorption un peu plus rapide que la base seule.
Non pas du tout ! C’est une information absolument capitale pour votre sécurité et votre santé. Seuls un matériel à faible puissance et avec une haute résistance convient. Si vous utilisez un matériel inadéquat, vous risquez de vous exposer à un surdosage nicotinique. Vous vous exposez à des symptômes assez violents comme des vertiges, maux de tête, palpitations ou encore des nausées.
Vente interdite aux mineurs. Produit pouvant contenir de la nicotine, une substance addictive. Utilisation par les non-fumeurs non recommandée.